他是拉美唯一一个能改变委内瑞拉、拉丁美洲甚至某种程度上震撼了世界的强人。

当地时间3月5日下午，委内瑞拉副总统马杜罗悲痛宣布，查韦斯在与癌症病魔抗争了近20个月后，终于闭上双眼，离开了这块他执掌政权达14年之久的土地。这位拉美政治家曾被赋予“拉美200年来最重要伟人”或“拉美邪恶轴心”等各种或伟大、或鄙夷的“名号”，喜欢他的人称其为“救世主”，痛恨他的人又称其为“恶魔”。但无论是谁，都不能否认在他执政的年代里，他是拉美唯一一个能改变委内瑞拉、拉丁美洲甚至某种程度上震撼了世界的强人。

“血液里流淌着玻利瓦尔精神”

查韦斯1954年7月28日出生于委内瑞拉巴里纳斯州萨瓦内塔一个乡村教师家庭，12岁时就对玻利瓦尔史诗般的英雄经历显示出浓厚兴趣，将这位“拉美解放者”视作偶像，曾幻想有一天也能像玻利瓦尔一样解放受压迫的拉美大陆。即使多年之后担任总统，他还在座位旁留一个空位，声称要留给自己的偶像玻利瓦尔。他曾说，“我的血脉里流淌着革命血液，我的血液里继承了玻利瓦尔革命精神。”

16岁时，满怀报国激情的查韦斯进入委内瑞拉军事学院。但在亲眼目睹高官政客贪污腐败之后，决心用行动改变国家命运，“我深信，通往一个美好新世界的途径不是资本主义，而是社会主义。”1982年，他秘密成立了“玻利瓦尔革命运动”组织，1992年空降营中校营长查韦斯发动政变，“起义”很快被镇压，他也因此被捕。但被捕后他控诉腐败、誓言变革社会的著名演讲却令其名声大噪，顿时成为全国焦点人物。

1994年出狱后，查韦斯经过思考，决心走一条既非暴力政变，又非妥协合流；既非资本主义，也非社会主义的“第三条道路”，“用新的民主秩序来取代现行政治秩序”。1998年，查韦斯组建“第五共和国运动”并任主席。同年12月，查韦斯作为左翼竞选联盟候选人参加大选，并以高票当选。用选票实现了当年切·格瓦拉用枪杆子未能实现的梦想。