中新网2月17日电 综合报道，天文学家表示，15日在俄罗斯乌拉尔地区造成破坏的陨石，如果当时在进入大气层时的时间稍微不同，英国就可能受到重创。

报道称，夏威夷大学天文学家表示，俄车里雅宾斯克州受到陨石袭击的地区位于北纬55度，和英国北部的纬度相同，若是陨石坠落的时间差了几小时，就可能对英国造成大范围破坏。

科学家还说，如果较大的陨石撞上地球，如当天稍晚掠过地球的2012 DA14小行星，其掉落的任何城市都将被摧毁。

这些事件让好几组科学家提出计划，希望能找出可能冲击地球并造成破坏的小行星或陨石。其中一项计划是夏威夷大学的“小行星天体冲击最后警报系统”(Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System，ATLAS)，该系统由一系列的8支望远镜构成，配有功能强大的照相机，其敏锐程度相当于能从旧金山看到纽约市的一根火柴的火焰。

夏威夷大学教授汤瑞表示，ATLAS能在陨石降落前一至三周提供警报。他说：“这样的时间足够疏散民众、采取措施保护建筑物和其他基础建设，也能对海洋冲击引发的海啸有所戒备。”